Les métiers du verre et du cristal sont au cœur du patrimoine économique et culturel français. Classés dans la catégorie des arts du feu, ils se divisent entre le travail du verre à chaud (souffleurs, verriers au chalumeau …) et le travail à froid. Parmi ses derniers le métier très particulier de tailleur de cristal : il décore le verre à froid par enlèvement de matière. Il creuse sur l’objet des motifs linéaires, géométriques, des facettes, des biseaux, des rondeurs, des diamants en creusant le verre à l’aide de meules de différents gabarits fixées sur des tours verticaux ou horizontaux actionnés par un moteur.
Le cristal détient des propriétés supérieures au verre grâce à l’oxyde de plomb qui le compose et qui permet des tailles profondes et sophistiquées impossibles à réaliser sur du verre classique.