Fondée en 1945 sur les décombres de la Seconde Guerre Mondiale, l’ONU aspire à libérer le monde de la peur et de la barbarie en remplaçant le régime du droit du plus fort par celui de la force du droit.
Pour ce faire, les Nations Unies décident de rédiger un texte de référence qui formera "l’idéal commun à atteindre par tous les peuples et toutes les nations". Un comité de rédaction est formé, sous la présidence d’Eleanor Roosevelt, composé de 18 membres dont le Français René Cassin, juriste et résistant, ancien délégué français à la SDN et futur prix Nobel de la paix.
Le 10 décembre 1948, les 30 articles de la Déclaration universelle des droits de l’homme sont présentés à Paris, au Palais de Chaillot.